Марафон на Мертвом море – мой 39-й. 3:21, 2-я женщина в абсолюте. Первая – Шири Фридман, тоже из Хайфы, и ее личник – 2:55. Так я не бегала и в лучшие годы, поэтому мне не слишком обидно. Шири должно быть гораздо обиднее, потому что она прибежала за фантастические для вчерашней погоды 3:16, но ей не натянули финишную розовую ленту. В ленту вбегала Лиз Шапиро, которая не бежала перед нами. И это не единственное отличие марафона на Мертвом море от предыдущих 38, которые я бегала.

Прежде всего, марафон на Мертвом море – самый низкий в мире, на высоте 400 метров ниже уровня моря. Во-вторых, это и не асфальтовый марафон (на старте и финише было по 500 метров плитки), но и не то, чтобы трейл. Бежать надо по дамбам, насыпанным в Мертвом море, из Израиля почти в Иорданию и назад. То есть реально бежишь по перемычкам на глади моря между Израилем и Иорданией, которые пограничники открывают раз в год – только для марафонцев. Ширина этих дорог на воде – 6-8 метров. Когда смотришь на карту, они выглядят как ниточки, и я боялась, что когда по ним побежит толпа, кто-то свалится в море. Благо в нем невозможно утонуть – настолько оно соленое. Покрытие – грунт, спрессованная соль и рыхлая соль. Трейловые кроссовки на таком точно не нужны, но и карбон не сильно помогает – хотя, разумеется, все начало марафонской колонны было в карбоне.

Ах да, уже пробежав, узнала, что где-то там есть знаки про минные поля, и про них говорили на брифинге, который мы пропустили.

Старт марафона в пятницу в 6:15 утра – для дистанций 42 и 50 километров. Предполагается, что в 6:30 взойдет солнце, и участники насладятся его отражением в глади моря. Не тут-то было. В пятницу 2 февраля небо затянули тучи, и солнце проглядывало из-за них одним глазом, будто крадучись. Первые 10 километров (кусок берега со стороны Израиля и первая перемычка из Израиля в Иорданию) бежалось отлично – даже участки рыхлой соли не сильно досаждали. Я бежала первой, в сопровождении велосипеда с зеленым флагом, было весело, и думать о том, что старт по 4:25 мне скоро аукнется, не хотелось. А вот на иорданской стороне, от перемычки по берегу направо, начался ветер. Нет, не ветер – ветрище. Казалось, на него можно лечь. Темп упал до 4:45, но я еще пыталась бороться. Вот  тут-то меня и догнала Шири, и обогнала так легко, будто никакого ветра нет вовсе. Велосипедистка с зеленым флагом уехала за ней. А я осталась размышлять о важности силовых работ и обо всех несделанных приседаниях.

Остаток трассы я думала только о том, с какой стороны ветер – будто не марафон бегу, а на виндсерфе по Мертвому морю катаюсь. Ветер сбоку – терпимо, ветер в спину (когда по иорданской стороне побежали вдоль моря назад, 25-й километр) – вообще отлично, по 4:20, но на 33-м километре, все еще на стороне Иордании, нужно было развернуться еще раз, лицом к ветру, и тут темп упал до 5:25. Ощущение, будто барахтаешься в воде – болтаешь руками и ногами, и никуда не двигаешься. Кое-как добрела до поворота направо – на последнюю перемычку в сторону Израиля, а там уже не страшно, что под ногами рыхлый песок, главное – ветер не в лицо, а в бок, можно жить. Представляла на бегу картинки с векторами из школьного курса физики, пыталась вспомнить, насколько сила, приложенная к телу (моему) слева затрудняет продвижение его вперед. А потом думала о том, чтобы только добежать эту перемычку, а там, на израильской стороне, ветер стихнет между домами (нет).

На второй перемычке (из Иордании в Израиль – между 12 и 16 километром) мне помог незнакомый мужчина (потом уже, по номеру, выяснила, что его зовут Офер) – я беззастенчиво пряталась за ним от ветра километра три, а потом ему надоело бежать настолько медленно. Но когда мы повернулись спиной к ветру, я от него убежала. В раздумьях о том, что у меня какая-то повышенная парусность.

А вот на 30-м километре, на берегу Иордании, быстрые марафонцы уперлись в медленных полумарафонцев. Силы были неравны – марафон бежали 458 человек, а полумарафон – 2000. И вот я в темпе 4:30 пытаюсь лавировать между людьми, которые бегут по 6:00, занимая самые гладкие полосы дороги. А мне приходится обгонять их по обочинам из камня и песка. А на последнем километре, когда по израильскому берегу мы бежали к финишу, половину променада заняли финишеры с медалями – они шли по домам, навстречу бегущим. По меньшей половине тротуара добегали полумарафонцы, ну и я между ними, уже криком кричала «give me the way!», обгоняла по газонам и песочницам.

Память на номера мне пригодилась после финиша. Добежала, в арке меня встречает ведущий с микрофоном, говорю ему, что я вторая, он – не известно, возможно третья. Тут я очень удивляюсь – передо мной была ровно одна девушка. Неужели я не заметила вторую?

Рядом с финишем стоит Шири, которая меня обогнала. Подхожу, поздравляю ее, и тут она говорит, что возможно она не первая, а вторая. Потому что кто-то финишировал перед ней. «Кто?», – удивляюсь я. Если я проглядела еще одну девушку, то велосипедистка с флагом не могла ее проглядеть. Было 2 разворота на 180 градусов, где я видела в лицо всех, кто бежал передо мной – мужчин – лидеров марафона, 50 км, и только одну девушку – Шири.

Тренер Шири – Гиль, которого я 3 раза в неделю встречаю на пляже в Хайфе, знакомит меня с директором марафона, Офиром (Ophir Kindler). Рассказываю Офиру как все было. Он спрашивает, какие номера бегуний я помню? Отвечаю – передо мной была только девушка 521, а за мной – 82. Но нет, оказывается, есть еще девушка номер 100, которую не видели ни я, ни Шири, ни велосипедистка, но она прибежала раньше нас. Что и записано в протоколе.

Идем к сцене, ждать награждения. Выходит ведущий, и объявляет, что из-за проблем с интернетом организаторы не знают точно, кто победил, результаты появятся часа через 2, а награждения сегодня вообще не будет (при этом  кубки стоят на столе на сцене).

А поскольку вместо того, чтобы старательно учить иврит, я то бегаю, то монтирую подкаст, из объявления ведущего я поняла только про 2 часа, а про отмену награждения – нет. Поэтому мы с нашей командой @RunHaifa уютно расположились за  столом в стартовом городке и устроили вечеринку – «месибу» на местом наречии. И это было лучшим моментом всего дня – безаботно пить кофе (кофе! От которого я отказывалась 2 недели, чтобы подействовал кофеин из гелей!), есть все подряд, общаться с друзьями, которых я узнала благодаря нашим совместным пробежкам в Хайфе. Через час снова сходила к сцене – кубки убрали, народ разошелся, диджей на прекрасном английском персонально мне объяснил, что награждение отменили.

К этому времени ветер стал еще сильнее, срывал тенты экспо, которое все это время работало  в стартовой зоне, и я – кажется, впервые в жизни – увидела, как выглядит песчаная буря.

Тут полагается написать мораль, и вот она:

1)      Трейловые кроссовки на Мертвом море не нужны,

а карбоновые помогают только морально. А вот что точно нужно – так это очки от ветра и песка.

2)      Если не хочешь жить в гостинице у старта

(600 долларов за 2 ночи), и особенно если есть машина, то можно бронировать жилье в окрестных поселках, или привезти с собой палатки – как наша команда @RunHaifa. Мы с Сашей (Александр Элконин – тренер и муж Ольги Кленовской) жили в  Араде, это  45 минут на машине.

3)      Имеет смысл пробежать в пятницу и остаться еще на субботу –

по Змеиной тропе забраться на крепость Масада (внесена в список всемирного наследия ЮНЕСКО), найти тот самый бассейн, про который поет царь Ирод в  опере Jesus Christ Superstar  (“walk across my swimming pool”). Перед прогулкой почитать про Масаду хотя бы в Википедии – тогда все эти развалины из камня воспринимаешь совсем иначе – кажется, тут точно жил царь  Ирод 2000 лет назад.

4)      В Израиле таки есть города с идеально чистыми улицами –

Арад и Эйн Бокек. Не увидели на тротуарах ни одной бумажки и картонного стаканчика за 3 дня. Шок.

5)      Если вы живете на севере – в Хайфе, или в Москве –

приезжать на марафон на Мертвом море стОит хотя бы затем, чтобы погреться. В феврале в  Эйн Бокеке на 10 градусов теплее, чем в Хайфе, и на 30 – чем в Москве. Мы привезли с собой кроссовки, которые 5 дней не могли высушить в квартире – в Араде они высохли на ночь.

6)      Надо тренироваться.

Что мне помогло больше всего – так это навык забегания в гору, который мы 2 раза репетировали в Олюденизе. Я боролась с ветром и вспоминала турецкую горку в 930 метров, в которую надо было забежать 8 раз. А еще видеоразбор моей техники бега. Ну и, конечно, беговой план – у меня же не было никакого плана последние 4 года! Потому что мы с Сашей договорились в 2019-м, что я не готовлю, а он не пишет мне планы. А когда в октябре 2023-го я начала готовить, у Саши кончились аргументы, чтобы не писать мне план – и вуаля!

7)      И независимо от результатов, тумбочек и ленточек, лучшее в беге –

это люди, которые бегут  вместе с тобой, болеют за тебя, устраивают в твою честь месибу и делятся питой и хумусом. Дорогие Рина, Лена, Славик и Игорь, это было прекрасно!

И, конечно, самое большое спасибо моему мужу и тренеру Александру Элконину, который все это не только терпит, но еще и потакает.

P.S. А девушку номер 100, Лиз, которая добежала марафон первой, дисквалифицировали – она срезала 3 км.

P.P.S. Технические подробности для тех, кто захочет из России приехать на Марафон на Мертвом Море.

1. Марафон проходит в курортном городе Эйн-Бокек на берегу Мертвого моря (2,5 часа автобусом от Тель-Авива). Вместе с оплатой регистрации можно оплатить проживание в отеле рядом со стартом (600 долл. За 2 ночи). Если у вас нет машины, а вы хотите бежать на результат, это самый удобный вариант (хоть и дорогой). Другие варианты проживания для людей без машины: в Тель-Авиве и Иерусалиме, оттуда организаторы устраивают трансфер автобусами. Но так придется не спать всю ночь (отправление в 2:30 ночи из Тель-Авива, прибытие в Эйн-Бокек в 5 утра). Потом эти же автобусы вас вернут в Тель-Авив в 15 часов – как раз наступит шабат и общественный транспорт перестанет работать.

2. Номера можно получать заранее, в магазине Саломон в Тель-Авиве, или в четверг накануне в стартовом городке, или утром в день старта там же.

3. За пользование камерой хранения на марафоне нужно отдельно заплатить при регистрации. Никакого отдельного мешка для хранения не дают, на твой рюкзак вешают крошечную бирку, а тебе на руку браслет с тем же номером, что на бирке. Номера написаны от руки. Поэтому когда мы забирали вещи, каждую сумку волонтеры искали минут по 5. Впрочем, если жить в отеле на старте, камера хранения не нужна.

4. Если у вас завалялся аккаунт в запрещенной в России социальной сети с синим логотипом, не выбрасывайте его. Уже на следующий день после гонки организаторы предлагают бесплатно скачать фотографии участников (у меня их 24), но для этого надо поделиться альбомом вот в этой самой социальной сети имени М.Цукерберга, которую россиянам нельзя называть вслух. Скорее всего, в субботу вы будете все еще в Израиле, и вам даже не понадобится ВПН, чтобы в нее зайти.

5. С одеждой угадать сложно, потому что обещанные плюс 12 ощущались из-за ветра как плюс 7. Правы были те, кто бежал в половинках и футболках. Я в шортах и майке страшно замерзла. Но когда мы приехали в Эйн-Бокек на следующий день погулять (и забраться в крепость Масада),  было солнце, безветренно и жарко.

6. Марафоны в Израиле бегают по пятницам, потому что если нет машины, то в 15 часов пятницы ты должен оказаться в месте, где проживешь до утра воскресенья. Вместе с запасом еды на 1,5 суток. Общественный транспорт и магазины в шабат не работают, за редким исключением (вроде арабских магазинов и маршруток – но их еще надо поискать).

7. Въезд в Израиль для россиян с почти автоматической визой – ее надо получить в автомате в аэропорту, отсканировав паспорт (важно не пропустить автоматы, выдающие синие и зеленые талончики-визы – они в коридоре, до паспортного контроля). Но пограничники в аэропорту могут развернуть и депортировать, особенно если едет одинокая девушка, особенно красивая. Поэтому летящим из России рекомендую иметь с собой распечатку регистрации на марафон, брони отеля и обратного билета, чтобы предъявить на границе. Прилететь можно только в аэропорт Бен-Гурион в Тель-Авиве, оттуда добираться в Эйн-Бокек  – самостоятельно или трансфером от организаторов (см. п.1).

8. Мертвое море очень соленое. В нем невозможно утонуть. И как только ты из него вылез – нужно бежать смывать с себя соль. Она будет разъедать слизистую, глаза и просто кожу. Поэтому я бы не рекомендовала лезть в воду, не убедившись предварительно, что на пляже работает душ. Ну и, кстати, купающихся мы не видели: плюс 12-15 по местным меркам – лютая израильсякая зима.

9. Говорят, в отелях в Эйн-Бокеке можно провести день в СПА (ночевать при этом там не обязательно).

10. Из плюсов в организации марафона:

• 5 разных дистанций (от 5 до 50 км. 50 км – чемпионат Израиля),
• быстрая выдача номеров,
• медицинская справка не нужна,
• в стартовом городке с четверга 16:00 до пятницы 14:00  работает экспо (можно купить все – от кроссовок до гелей), камеры хранения, туалеты, фургончики с кофе и плюшками. Для детей – батуты и парк динозавров там же.
• На трассе – вода каждые 3 км.
• Очень необычные пейзажи, особенно в хорошую погоду, особенно если бежать не торопясь. И бесплатные фото участников на их фоне.

Из минусов:

• очереди в камеру хранения,
• последние 10 километров, когда сливаются трассы марафона и полумарафона, и нужно лавировать между медленными полумарафонцами – это тяжело и неприятно,
• не нашла раздевалку (но в Нью-Йорке и Бостоне их тоже не было).